O conselho de Fairfax votou para renomear a antiga escola Robert E. Lee High, nomeada para homenagear um general da confederação estadunidense, em nome do já falecido congressista, líder e ativista Rep. John Lewis. O nome estará ativo já no ano letivo de 2020-2021.
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Os estados confederados estadunidenses, defendidos pelo general Lee High, eram um grupo – inicialmente com sete estados – que, entre outras coisas, se posicionaram contra o fim da escravidão.
Sua escolha para a renomeação da escola teve grande repercussão nas redes sociais, inclusive por grandes artistas como Viola Davis, que compartilhou a notícia em seu perfil no Instagram com a legenda: “Como deveria ser. Por que nomear [a escola] homenageando alguém que tem uma história de nos abater? Eu aprovo essa alteração de nome. John Lewis se posicionou em toda sua vida e seu legado é um sinal de amor e esperança. É o que merecemos.”
A decisão foi tomada em conjunto. O conselho ouviu alunos, professores e membros da equipe, famílias e a comunidade sobre o antigo nome e se posicionou: “Era importante para nós estarmos atentos a estes comentários e selecionar um nome que refletisse a diversidade e o multiculturalismo que atualmente existe na escola e em nossa comunidade. Rep. Lewis foi um campeão do movimento dos Direitos Civis e nosso Conselho acredita fortemente que esse é um tributo apropriado a um indivíduo que é um verdadeiro herói americano”.
A votação para a mudança do nome ocorreu há mais de um mês, no dia 23 de junho. Desde então, o Conselho optou por deixar os comentários em aberto para que a comunidade sugerisse novas possibilidades de nomes e a decisão final foi tomada em 22 de julho. A respeito de John Lewis, o conselho ainda prossegue dizendo: “Nós também vamos honrar o trabalho de sua vida ao continuar a promover igualdade, justiça, tolerância e serviço no trabalho que fazemos.”
O congressista John Lewis serviu ao estado da Georgia por 33 anos, além de ter sido um dos organizadores da Marcha de Washington, famosa pelo discurso de Martin Luther King Jr.
